Quando Marlene Engelhorn recebeu sua herança multimilionária, não sabia ao certo o que fazer com ela.
A fortuna, herdada de Friedrich Engelhorn, fundador da empresa química alemã BASF, conflitava com algumas das causas que ela liderava, como o TaxMeNow, um grupo que busca combater a desigualdade de riqueza.
Assim, a herdeira de 32 anos de idade da gigante do setor químico decidiu doar a maior parte da sua fortuna de € 25 milhões (R$ 146 milhões) a 77 grupos que trabalham em prol da contenção das alterações climáticas, da reforma social e de outras causas de esquerda.
Um painel de 50 pessoas, Guter Rat (“o Bom Conselho” em alemão), foi selecionado por um grupo de pesquisa e encarregado de determinar, sem o envolvimento de Engelhorn, a quantia em dinheiro que cada grupo receberia. O painel se reuniu durante seis finais de semana em Salzburgo para discutir como o dinheiro poderia ser utilizado e divulgou a lista completa dos beneficiários na terça-feira (18). Um dos membros do painel afirmou em comunicado que o objetivo era promover uma forma mais justa e transparente de distribuição da riqueza.
“Uma grande parte da minha riqueza herdada, que me conferiu poder simplesmente pelo meu nascimento, contradizendo todos os princípios democráticos, agora foi redistribuída de acordo com valores democráticos”, afirmou Engelhorn em comunicado.
As doações variam de € 40 mil (R$ 233 mil) a € 1,63 milhão (R$ 9,5 milhões), e as causas incluem habitação, ativismo do consumidor, direitos das mulheres, acesso à educação e combate a doenças raras.
"O resultado é tão diverso como o próprio Conselho", disse Alexandra Wang, gerente de projeto da Guter Rat. “Foram consideradas organizações de pequeno e grande porte, além de iniciativas jovens e organizações estabelecidas há muito tempo.”
A visão contrária de Engelhorn
Engelhorn há muito critica sua “loteria de nascimento” e o sistema austríaco pela falta de impostos robustos sobre a riqueza e heranças, algo que a deixou com uma soma de US$ 27 milhões após a morte de sua avó, Gertraud Engelhorn-Vechiatto, em 2022.
Quando surgiram notícias sobre os planos de Engelhorn, em março, ela expressou o desejo de iniciar uma discussão sobre a desigualdade de riqueza, observando que seus lucros inesperados não eram tributados devido a uma lei austríaca de 2008 que aboliu o imposto sobre heranças.
Recentemente, vários bilionários da Lista A fizeram doações de sua riqueza. Por exemplo, a Fundação Gates, fundada por Bill e Melinda French Gates, destinou este ano US$ 8,6 bilhões em doações para causas como combate a doenças, fome e pobreza. Chuck Feeney, cofundador do Duty Free Shoppers, doou em vida toda a sua riqueza para educação, saúde e muito mais.
No entanto, ao contrário de outros multimilionários que dedicaram sua riqueza à filantropia, como MacKenzie Scott, Engelhorn não acredita que essa seja a melhor forma de redistribuir a riqueza. Uma crítica frequente à filantropia é que ela pode reforçar o poder dos doadores na sociedade, direcionando fundos para seus próprios interesses e necessidades.
"A filantropia só deve ser levada a sério quando considera a sua própria abolição", disse ela à Bloomberg no início deste ano. "Mal posso esperar que meu governo me cobre impostos. Ele não vai fazer isso tão cedo. Mas precisamos que esta riqueza seja redistribuída para a sociedade."
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