Moradores relatam medo e confusão em Kursk em meio ao avanço da Ucrânia 

Corpos se decompondo na rua. Carros civis marcados por balas alinhados na estrada. Metade do rosto de Lenin explodido pela estátua na praça. Ruas cobertas de estilhaços. Moradores se amontoando em um abrigo antiaéreo.

O cheiro da morte, em prédios destruídos.

É uma cena dolorosamente familiar para a Ucrânia, mas até agora estranha para a Rússia. Mas a cidade fronteiriça de Sudzha foi atacada pela Ucrânia há onze dias e reivindicada pelo presidente Volodymyr Zelensky na quinta-feira como sob seu controle.

Quando o presidente russo Vladimir Putin começou sua guerra dois anos atrás, a Rússia não esperava ser invadida de volta.

A CNN cruzou para a Rússia acompanhada pelos militares ucranianos, passando pelo posto de fronteira despedaçado pelo primeiro ataque da Ucrânia. Com o horizonte à frente ocasionalmente marcado pela fumaça preta das explosões, a estrada em si estava surrealmente calma.

De ambos os lados, campos tranquilos antes protegidos por uma superpotência da Guerra Fria que não via uma invasão desde os nazistas.

A saída para Sudzha estava marcada com uma enorme cruz cristã ortodoxa, na qual estava escrito “Deus nos salve e proteja”. A poucos metros de distância estavam os destroços de dois tanques e outros blindados dos intensos combates dos dias anteriores.

As ruas da cidade estavam quase vazias, mas ecoavam com a tempestade que as enfurecia. Tiros de armas leves e artilharia de saída quebravam o silêncio, mas à distância.

Nossa escolta ucraniana disse que os drones de ataque russos que tinham prejudicado o progresso da Ucrânia nas linhas de frente nos últimos meses estavam simplesmente muito ocupados nas batalhas da linha de frente para assediar as forças de Kiev na fronteira e em Sudzha.

Sua ausência notável, e a do poder aéreo russo, sugeriram uma possível melhoria nas capacidades da Ucrânia para este ataque surpresa. A ubiquidade de veículos blindados fornecidos pelo Ocidente nas estradas para a Rússia mostrou que a Ucrânia estava jogando recursos que há muito tempo alegava que faltavam nesta luta.

Sudzha não estava completamente deserta. Em um grande prédio, do lado de fora da entrada do porão, uma grande placa de papelão escrita à mão anunciava: "Aqui estão pessoas pacíficas no porão, sem militares".

Inna, de 68 anos, sentou-se do lado de fora. Havia 60 outros civis no andar de baixo, ela disse.

"Eles trouxeram muitas caixas, sua comida", disse ela sobre as forças ucranianas.

No porão havia uma cena que testemunhamos em dezenas de cidades ucranianas nos últimos dois anos e que continua sendo tão triste na Rússia.

Na entrada do abrigo estava Stanislav, que acariciou sua barba grisalha quando perguntado como era a vida. "Veja, isso não é vida. É existir. Não é vida."

No escuro, úmido subterrâneo estavam os enfermos, isolados e confusos. Uma mulher idosa, ainda com sua peruca e vestido vermelho brilhante de verão, balançava levemente enquanto entoava: "E agora não sei como isso vai acabar. Pelo menos uma trégua para que possamos viver em paz. Não precisamos de nada. É minha muleta, não consigo andar. É muito difícil." Moscas zumbiam ao redor de seu rosto, em penumbra úmida.

Na sala ao lado, a luz tremeluziu sobre uma família de seis pessoas. O homem disse: "Uma semana. Nenhuma notícia. Não sabemos o que está acontecendo ao nosso redor".

Seu filho estava sentado em silêncio ao lado dele, seu rosto branco como pedra.

No final do corredor, conversando com um de nossos acompanhantes ucranianos estava Yefimov, que disse estar na casa dos 90 anos. Sua filha, sobrinha e netos são casados com homens ucranianos e vivem na Ucrânia, mas ele não consegue alcançá-los.

"Para a Ucrânia", ele disse, quando perguntado para onde queria fugir. "Você é o primeiro a mencionar isso. As pessoas falaram sobre isso, mas você é o primeiro a vir." A ideia de evacuação seria árdua para muitos aqui em tempos de paz.

Na rua lá fora está Nina, de 74 anos, procurando por seus medicamentos. As lojas estão destruídas e as farmácias fechadas. Ela insiste que não quer ir embora, com a mesma defesa apaixonada de seu direito de viver onde sempre viveu, como tantas mulheres ucranianas de sua idade, em cidades igualmente marcadas.

"Se eu quisesse, eu deixaria. Por que eu deixaria onde vivi por 50 anos? Minha filha e minha mãe estão no cemitério e meu filho nasceu [aqui], meus netos… Eu moro na minha terra. Eu não sei onde eu moro. Eu não sei de quem é essa terra, eu não entendo nada."

Não está claro como e onde esse ataque rápido, bem-sucedido e surpresa termina, ou quando as forças russas chegam. No entanto, será tarde demais para reverter outro arranhão no orgulho da Rússia desde que ela começou uma invasão que deveria levar apenas alguns dias em fevereiro de 2022.

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