Blue Origin de Jeff Bezos adia missão de estreia do foguete New Glenn

A Blue Origin adiou o lançamento inaugural de seu novo foguete principal na segunda-feira (13) para lidar com um problema não especificado com o veículo.

A empresa apoiada por Jeff Bezos, que tenta desafiar a SpaceX de Elon Musk, líder da indústria, atrasou algumas vezes o horário de decolagem durante uma janela de lançamento de três horas em Cabo Canaveral, Flórida. A empresa não forneceu detalhes sobre quando tentará novamente lançar o foguete New Glenn.

"Estamos suspendendo a tentativa de lançamento de hoje para solucionar um problema no subsistema do veículo que nos levará além de nossa janela de lançamento", disse a Blue Origin em um comunicado. "Estamos revisando as oportunidades para nossa próxima tentativa de lançamento."

Uma missão bem-sucedida colocaria finalmente a empresa em um círculo elitista de empreendimentos dos EUA que podem enviar satélites para a órbita, além de colocar a Blue Origin em um caminho para desafiar a dominância da SpaceX.

Bezos disse à Bloomberg News na véspera da tentativa — seu 61º aniversário — que a indústria espacial tem espaço para "vários vencedores".

"Haverá novos usos para o espaço que vão impulsionar a demanda por grande capacidade", afirmou Bezos.

"A SpaceX será muito bem-sucedida. Eles continuarão a ser muito bem-sucedidos. A Blue Origin será bem-sucedida. E haverá alguma empresa que ainda não foi fundada, que ainda não foi sequer pensada — elas também terão sucesso."

Bezos anunciou formalmente os planos para o New Glenn em 2016, embora o foguete estivesse em desenvolvimento antes disso, com o objetivo de lançá-lo antes do final da década.

No entanto, a Blue Origin tem enfrentado uma cultura corporativa lenta e vários obstáculos e atrasos – particularmente com o desenvolvimento dos principais motores BE-4 do veículo, construídos internamente. Os motores foram finalizados anos atrasados, mas desde então têm alimentado com sucesso o foguete Vulcan da United Launch Alliance.

O New Glenn está programado para desempenhar um papel fundamental nas maiores ambições espaciais da Blue Origin, incluindo o lançamento de satélites para clientes comerciais, Nasa e o Departamento de Defesa.

A Blue Origin pretende lançar de seis a oito voos do New Glenn em 2025, disse o CEO Dave Limp à Bloomberg.

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