Ucrânia diz ter atacado território russo com armas ocidentais 

As forças ucranianas afirmaram na segunda-feira (3) que atingiram com sucesso um sistema de mísseis russo S-300 usando armas fornecidas pelo Ocidente dentro do território russo.

"Queima lindamente. É um S-300 russo. Em território russo. Os primeiros dias após a permissão para usar armas ocidentais em território inimigo", postou a ministra do governo ucraniano, Iryna Vereshchuk, no Facebook, ao lado de uma foto que supostamente mostrava o ataque.

Isto ocorre poucos dias depois de o presidente dos EUA, Joe Biden, ter dado permissão à Ucrânia para realizar ataques limitados com armas dos EUA no território russo ao redor de Kharkiv, depois de vários países europeus terem removido as restrições sobre a forma como as armas podem ser usadas.

Não está claro se as armas utilizadas no ataque descrito por Vereshchuk foram fornecidas pelos EUA.

A Ucrânia implorou durante meses a Washington que lhe permitisse atacar alvos em solo russo com armas dos EUA, enquanto Moscou lançava um brutal ataque aéreo e terrestre a Kharkiv, seguro de que as suas tropas poderiam recuar de volta ao solo russo para se reagrupar e as suas armas e depósitos não poderiam ser alvo de armas ocidentais.

A permissão concedida pelos EUA foi inovadora e ousada, mas provisória e altamente condicional. A Ucrânia só pode atingir alvos em redor de Kharkiv, e os EUA mantêm-se firmes em não permitir que a Ucrânia utilize a munição mais formidável que lhe foi dada para disparar contra a Rússia: os mísseis de longo alcance conhecidos como ATACMS, que podem atingir alvos a 300 quilômetros de distância.

Em vez disso, a Ucrânia só pode utilizar mísseis de curto alcance conhecidos como GMLRS, que têm um alcance de cerca de 70 quilômetros.

Por isso, os analistas militares elogiaram a decisão, mas moderaram as expectativas. Franz-Stefan Gady, membro associado do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse à CNN que os ataques para além da fronteira permitirão à Ucrânia "atingir algumas áreas de preparação, centros de comando e controle russos, bem como depósitos de abastecimento. Isso não irá parar, mas complicará as operações militares russas contra Kharkhiv".

Mathieu Boulegue, consultor da Chatham House, com sede no Reino Unido, disse à CNN que a mudança de política "não muda o jogo por si só. É um complemento, um esteroide, um reforço extra para a Ucrânia se defender".

Embora a eliminação deste tabu pareça marcar um novo capítulo na guerra, a Rússia já sofreu ataques ucranianos com armas ocidentais em territórios que reivindica.

A Ucrânia tem frequentemente visado a Crimeia ocupada, que a Rússia anexou em 2014, utilizando mísseis "Storm Shadow" fornecidos pelo Reino Unido.

A Ucrânia também lançou ataques a Kharkiv e Kherson no final de 2022, numa tentativa de libertar as regiões ocupadas pela Rússia nas primeiras semanas da guerra.

Naquela época, como agora, o presidente russo, Vladimir Putin, e outras autoridades russas agitaram o sabre nuclear numa tentativa de dissuadir o apoio ocidental. Antes de Biden dar luz verde a Kiev, Putin disse que a decisão poderia levar a "sérias consequências", especialmente para "países pequenos e densamente povoados".

Os EUA juntaram-se a vários outros países europeus, incluindo o Reino Unido, a França e a Alemanha, na remoção desta restrição específica sobre a forma como a Ucrânia pode utilizar as armas que lhe foram fornecidas.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogiou a decisão de Biden de permitir alguns ataques em território russo como um "passo em frente" que ajudará as suas forças a defender a região de Kharkiv, em apuros.