Dois pilotos da Marinha dos Estados Unidos ejetaram com segurança depois que o caça em que estavam foi abatido sobre o Mar Vermelho em um aparente incidente de “fogo amigo”, disse o Comando Central dos EUA (Centcom) em um comunicado.
Os pilotos foram resgatados, sendo que um deles sofreu ferimentos leves, de acordo com avaliações iniciais. O caso aconteceu no sábado (21).
A aeronave, um F/A-18, estava operando do porta-aviões USS Harry S. Truman quando recebeu disparos “por engano” do USS Gettysburg, disse o Comando Central.
O USS Gettysburg, um cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga, faz parte do grupo de ataque do porta-aviões Truman, que entrou nas águas do Oriente Médio há uma semana.
Uma investigação está em andamento. O Centcom enfatizou que o incidente não foi resultado de “fogo hostil”. Os Houthis, grupo rebelde o Iêmen apoiado pelo Irã, fez alegações falsas de atacar navios de guerra dos EUA que operavam no Mar Vermelho e no Golfo de Áden em outras oportunidades.
Os Estados Unidos posicionaram grandes navios de guerra da Marinha na região desde o início da guerra em Gaza, já que os Houthis têm como alvo navios no Mar Vermelho, uma das hidrovias mais movimentadas do mundo, como “solidariedade aos palestinos”.
Ataques dos EUA contra os Houthis
O incidente aconteceu no mesmo dia em que os EUA realizaram ataques aéreos contra alvos Houthis no Iêmen, atingindo uma instalação de armazenamento de mísseis e uma instalação de comando e controle na capital Sana’a.
Os EUA também abateram drones de ataque unidirecionais e um míssil de cruzeiro antinavio, de acordo com o Centcom.
Os ataques ao grupo rebelde envolveram caças F/A-18 da Marinha americana, bem como ativos da Força Aérea dos EUA.
De acordo com dois oficiais militares, o caça abatido não fazia parte dos ataques no Iêmen.
Os Houthis, que controlam as regiões mais populosas do Iêmen, afirmam que não vão parar de atacar Israel e seus aliados até que um cessar-fogo seja alcançado em Gaza.
O incidente com o F/A-18 também ocorreu no mesmo dia em que as forças Houthis pontuaram que dispararam um míssil balístico hipersônico contra um alvo militar israelense na área de Jaffa, em Tel Aviv.
O míssil disparado do Iêmen atingiu Tel Aviv durante a noite até sábado (21), informaram autoridades israelenses, em um raro caso de interceptação fracassada sobre a cidade.
Mais de uma dúzia de pessoas sofreram ferimentos leves, de acordo com os serviços de emergência, mas nenhuma fatalidade foi relatada.
*Lauren Izso, Edward Szekeres e Kareem El Damanhoury, da CNN, contribuíram para esta reportagem
CNN Brasil